Во время задержания преступника майор Станислав Ракитин вынужденно воспользовался служебным пистолетом. Пуля, выпущенная им, ранила случайную женщину — телеведущую Маргариту Сметанину. Против Ракитина завели уголовное дело, а затем уволили из органов. Он и его товарищи рассчитывали на условное наказание, однако суд неожиданно приговорил Станислава к четырем с половиной годам в колонии общего режима.
При этапировании Ракитин с ужасом обнаружил, что его документы подменили — теперь он направляется в «Северную звезду», печально известную колонию, где сидят лишь убийцы, маньяки и прочие опасные преступники. Начальник тюрьмы сообщил ему: освобождение возможно только после того, как Ракитин вычислит среди заключенных загадочного убийцу.
